操作系统(OS)是计算机系统中的核心组件，它负责管理硬件和软件资源，同时为用户提供与计算机系统交互的界面。
操作系统的主要功能包括控制和管理计算机的软硬件资源，合理地组织工作流程，提高系统资源的利用率，以及改善人机交互界面。操作系统在不同的环境中有着不同的应用，如桌面、手机、服务器和嵌入式系统等。它通过提供各种服务和管理系统资源，如处理器、内存、输入输出设备等，来确保计算机系统的高效、安全、可靠和方便运行。用户通过操作系统来使用计算机系统，无需深入了解硬件的细节。
操作系统的特征包括并发性、共享性和虚拟性。并发性指的是两个或多个事件在同一时间间隔内发生的能力；共享性指的是系统中的资源可供多个程序使用；虚拟性则是通过技术手段将物理实体转化为多个逻辑实体。